橡胶膨胀节的主要材料是金属或聚合物，比如不锈钢、铜、铝合金、不锈钢波纹管等等。这些材料赋予了膨胀节一定的强度和耐久性，可以有效地吸收内压产生的伸长量。而橡胶软连接主要使用的则是橡胶、EPDM、硅橡胶、丁晴橡胶等弹性材料。这些材料柔软且富有弹性，能够有效缓解震动和噪音的影响。
    在结构上，橡胶膨胀节采用的是一种特殊的波纹管设计，它能够根据管道内压力的变化而产生一定的伸缩，从而有效地吸收压力产生的形变，降低管道接口处的应力和变形。而橡胶软连接则是由内部胶层、钢丝环和外层橡胶组成的。内部胶层是关键部分，它能够紧密贴合管道的表面，起到密封和缓冲的作用。而外层橡胶则提供了额外的弹性和防水性能，使得连接更加牢固和稳定。
    虽然橡胶膨胀节和橡胶软连接在连接件的功能上有一定的重合性，但它们在材料、结构和工作原理等方面确实存在很大的差别。膨胀节主要依靠金属或聚合物材料实现强度和耐久性，而软连接则依赖于弹性材料的密封和缓冲效果。在结构上，膨胀节采用波纹管设计以吸收压力产生的形变，而软连接则由内胶层、钢丝环和外层橡胶组成以实现密封和缓冲的作用。